Ce gros chèque de l’État doit propulser l'avion zéro-émission

300 millions d’euros. C’est le montant que compte investir chaque année l’État français dans le développement du premier avion bas-carbone. Le gouvernement souhaite, en effet, accompagner le secteur de l’aéronautique dans la transition bas-carbone puis zéro carbone pour lui permettre de rester compétitif.

En visite à l’usine Safran de Villaroche (Seine-et-Marne) en juin dernier, Emmanuel Macron a annoncé plusieurs mesures destinées à accompagner le secteur de l’aéronautique face au défi de la décarbonation. En premier lieu, le président de la République a annoncé un soutien financier à hauteur de 300 millions d’euros par an jusqu’en 2030 pour le développement et la fabrication du premier avion de ligne bas-carbone.

En plus de cette mesure, le gouvernement compte allouer 200 millions d’euros pour le développement de petits avions électriques et à hydrogène, ainsi que 200 millions d’euros pour le secteur des biocarburants. À ce sujet, une usine destinée à la production de carburants bas-carbone destinés au secteur aérien vient d’être inaugurée à Lacq, dans les Pyrénées-Atlantiques.

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L’industrie aéronautique française face à la transition énergétique

Si le secteur de l’aéronautique jouit actuellement d’une forte reprise après la crise du Covid, il devra néanmoins réduire son impact sur le climat s’il veut continuer à prospérer. En effet, les compagnies aériennes se sont engagées à atteindre la neutralité carbone à l’horizon 2050. Cet objectif devra d’abord passer par le bas-carbone, ce à quoi de nombreuses start-up françaises travaillent déjà comme ATEA avec son prototype d’avion hybride, ou BSA avec le Dragonfly, un aéronef à propulsion électrique alimentée par des cellules à hydrogène.

Néanmoins, la route vers la décarbonation reste encore longue, l’aviation est le mode de transport le plus difficile à convertir aux énergies renouvelables et fait face à des contraintes techniques encore très élevées. À l’heure actuelle, les perspectives d’un avion à hydrogène sont très lointaines, notamment à cause des défis techniques imposés par le stockage de l’hydrogène. En dehors des biocarburants, l’électrique semble être la seule alternative crédible, mais reste, pour le moment, réservée à de très petits avions et fait encore face à de nombreux obstacles.

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