Comment ce fabricant français de fours solaires va décarboner nos déjeuners

Ses appareils de cuisson solaire s’arrachent comme des petits pains. Alors qu’elle vient de récolter 1,4 million d’euros au terme d’une campagne de financement participatif, la start-up française Solar Brother poursuit son développement explosif. Elle dévoilera bientôt un système de chauffage solaire.

Si vous avez eu la chance de participer à un barbecue ou repas solaire, il est probable que vous ayez déjà aperçu un appareil conçu par Solar Brother. La société parisienne lancée en 2018 domine le marché ultra-confidentiel des cuiseurs solaires en France. Elle équipe notamment l’unique restaurant 100 % solaire de l’hexagone, « Le Présage », situé à Marseille. Au-delà des fours, barbecues et déshydrateurs alimentaires, la start-up commercialise également des douches, chargeurs et gadgets solaires (briquets, allume-feu à lentille de Fresnel).

Six nouveaux produits solaires en 2023

Leurs produits sont entièrement conçus en France, mais fabriqués et assemblés par des sous-traitants répartis en France, en Chine et en Inde. Vendus sur son site internet et via plusieurs dizaines de revendeurs à travers le monde, les appareils de Solar Brother connaissent un joli succès. De 300 000 € en 2019, le chiffre d’affaires de Solar Brother a bondi à 1,62 M€ en 2022, et espère le multiplier par 14 d’ici 2027 ! Pour cela, l’entreprise peut compter sur une nouvelle collecte de fonds d’un montant de 1,39 M€ récemment bouclée via une plateforme de financement participatif.

Une somme qui lui permettra de conquérir de nouveaux marchés à l’étranger notamment, recruter du personnel et d’accompagner le lancement de six nouveaux produits en 2023. Parmi les nouveautés : un système de chauffage solaire dont nous ignorons pour l’instant les caractéristiques.

Des plans gratuits pour fabriquer son propre cuiseur solaire

Les appareils de cuisson solaire de Solar Brother sont vendus à des tarifs assez maîtrisés, comparables à ceux pratiqués sur les barbecues à gaz ou charbon haut-de-gamme. Sa gamme de fours solaires compacts et portables grand public s’étend de 100 à 600 € TTC. Les restaurateurs devront toutefois opter pour un modèle plus puissant, mais nettement plus coûteux, vendu 6 315 € HT livraison comprise, tout de même.

Si les cuiseurs solaires n’entrent pas dans votre budget, mais que vous êtes bricoleur, Solar Brother met à disposition gratuitement les plans d’une dizaine d’appareils sur son site web. Achetés ou faits maison, ils permettront d’économiser un peu de gaz, d’électricité ou de biomasse (bois, charbon de bois) à la préparation des repas. L’unique condition est de bénéficier d’un ensoleillement direct. Car, si les cuiseurs solaires peuvent fonctionner été comme hiver et quelle que soit la température extérieure, ils sont totalement inefficaces par temps couvert.

Leur temps de cuisson est bien sûr plus long qu’un four classique, mais permet de mijoter les plats, et ainsi conserver les saveurs et qualités nutritionnelles des aliments. Un particulier se contentera d’un petit jardin ou d’un balcon bien orienté pour installer son four, quand un restaurateur prévoira davantage d’espace selon le nombre de clients. Plusieurs appareils peuvent être nécessaires pour satisfaire le service. Une logistique un peu plus délicate, mais nécessaire pour préparer des repas ultra bas-carbone. Autre avantage de la cuisson solaire : elle peut être déployée partout, là où les groupes électrogènes et feux ouverts sont interdits, à proximité de massifs boisés et parcs naturels par exemple.