Le Danemark a trouvé une solution à la fin de vie de ses parcs éoliens offshore

Plutôt que de démanteler ses parcs éoliens en mer qui arrivent au terme de leur permis d’exploitation, le Danemark envisage des prolongations de durée de vie. Une première installation vient d’en bénéficier.

Tout a une fin. Y compris la vie d’un parc éolien en mer. Et quand sonne le glas, que faire ? Démanteler l’ensemble de l’infrastructure pour rendre le site comme il a initialement été trouvé. En France au moins, c’est une obligation légale. Idem pour le recyclage des éoliennes. Mais du côté du Danemark, l’un des pionniers du secteur, on semble vouloir s’engager sur une voie alternative. Celle de la prolongation des permis de production.

Le parc éolien offshore de Samsø a été construit en 2002. Avec une autorisation de produire de l’électricité qui courait alors sur 25 ans. À l’approche de la date fatidique, le propriétaire des lieux, Wind Estate a déposé auprès de l’Agence danoise de l’énergie (DEA) une demande de prolongation. Cette dernière a accéléré la procédure grâce à un règlement d’urgence en vigueur dans l’Union européenne (UE). Et la prolongation de licence vient d’être accordée pour pas moins de 10 ans. Une première dans le pays ! Les 10 éoliennes d’une capacité totale de 23 mégawatts (MW) continueront donc d’alimenter 20 à 25 000 foyers jusqu’en 2037. À l’heure actuelle, le parc produit quelque 80 gigawattheures (GWh) d’électricité verte chaque année.

À lire aussiLes pales d’éoliennes enterrées après leur démantèlement : vrai ou faux ?

S’assurer que le parc éolien continue de produire de façon durable

Restera tout de même à s’assurer que le parc éolien en mer de Samsø continue à fonctionner sans risques ni dommages. Wind Estate devra ainsi procéder à des inspections annuelles poussées de ses éoliennes. Et, des mesures devront être mises en place pour protéger la nature environnante. Car en invoquant le règlement d’urgence de l’UE, l’Agence danoise de l’énergie a permis que Wind Estate soit exemptée de fournir des évaluations d’impact sur les espèces. Ainsi le permis de continuer à exploiter le parc éolien offshore de Samsø stipule clairement que les éoliennes s’arrêteront, ou tourneront lentement, après le coucher du soleil lorsque la vitesse du vent sera inférieure à 6 mètres par seconde, du 1^er avril au 31 octobre, afin de protéger les chauves-souris.

La DEA précise par ailleurs qu’elle examine actuellement d’autres demandes de prolongation d’exploitation de parcs éoliens offshore. Ceux de Middelgrunden, Rønland, Nysted et Horns Rev 1. Pour une capacité totale de près de 400 MW.